Un Parc national est géré par un établissement public à caractère administratif doté de la personnalité morale et de l'autonomie financière.
Chaque décret de création de Parc prévoit, pour la zone centrale, des transferts de compétence au directeur en matière de police de la nature, chasse, pêche, agriculture, élevage, exploitation forestière, protection de la faune et de la flore, minéraux, travaux publics ou privés, etc…
Les Parcs nationaux comptent nombre de milieux et d'espèces animales ou végétales fragiles et menacées ainsi que des espèces endémiques depuis le littoral méditerranéen jusqu'à la forêt tropicale en passant par les milieux montagnards qui sont les plus nombreux et qui peuvent eux-mêmes être diversifiés du fait de leurs différents étages de végétation. Les Parcs concourent ainsi à la sauvegarde de la diversité biologique dans les territoires qui leur sont confiés tout en mettant ce patrimoine à la disposition du public d'aujourd'hui mais avec la mission de le transmettre intact aux générations futures et de participer au développement de comportements de respect vis à vis de la nature et de ses équilibres.
Le Parc National de Port-Cros est le support de recherches et d’études scientifiques : inventaires terrestres et marins, évolution de la biodiversité, analyse des pollutions extérieures susceptibles d’altérer les milieux. Ces réflexions éclairent le parc national dans son action de gestionnaire des espèces et des habitats naturels.
Le parc doit également assurer la surveillance et l’entretien de son territoire qui accueille de très nombreux visiteurs. Il procède à l’aménagement des sites les plus fréquentés avec le souci de préserver le caractère et l’esprit des lieux, ainsi qu’à la restauration d’écosystèmes dégradés selon des techniques novatrices de génie écologique. La gestion attentive des activités de pêche artisanale et de plongée de découverte s’exerce en conjuguant la réglementation et le partenariat avec les acteurs intéressés.
En 1997, le Parc s’est vu décerner, pour l’ensemble de son action, le Diplôme Européen remis par le Conseil de l’Europe.
Port-Cros s’inscrit, en outre, dans le réseau européen Natura 2000, qui vise à gérer et protéger les habitats et espèces d’intérêt communautaire. Le Parc a été désigné comme opérateur pour la mise en place des mesures de gestion qui s’y rapportent.
Le Parc national de Port-Cros est également chargé, depuis 1999, d’une mission de coordination pour la mise en place et le suivi du Sanctuaire International pour les Mammifères Marins faisant l’objet d’un accord tripartite entre l’Italie, la Principauté de Monaco et la France.
Pour en savoir plus ... découvrez la charte "plongée" de Port-Cros, les actions engagés par le Parc, le mot du Directeur, et les propos du responsable scientifique